錬鉄 七枝刀
この鉄を何度も何度も折り返し鍛接して、鉄滓（てっさい＝不純物）を取り除き鉄を作 ります。こんな鉄のことを『百錬』の鉄と言いました。大鍛冶屋の作った割鉄（包丁鉄） では炭素量が0.1 ％程度です。イギリスで言うロートアイロン（錬鉄）も良く似た鉄です。 奈良県天理市の石上（いそのかみ）神宮に古来より神宝として伝えられた鉄剣。『七枝刀』 は左右交互に各３個の分枝をもつ特異な形状で、＜日本書紀＞神功紀５２年条の〈七枝刀 （ななつさやのたち）〉だと言われています。この刀身の表裏両面に金象嵌された６１文字 の銘文があります。判読が困難な部分が多く、色々の案が出されていますが、ここでは、 古田武彦（ふるた・たけひこ）氏の説『古代は輝いていたＩ』（朝日新聞社 １９８５）か ら紹介します。 剣の形状をしてはいますが、突き出した枝は戦闘には使えず、柄を固定するための目釘 穴もありません。戦場で使うためではなく、儀礼のために作られた珍しい形の剣です。 《表面》 泰和四年五月十六日丙午正陽 造百練□七支刀 □辟百兵 宜供供侯王 □□□□作 解釈：泰和４年（３６９）５月１６日の丙午正陽に、くりかえし鍛え抜いた七 支刀を造った。おびただしい軍兵をしりぞける（に足りる霊力をもつ）。 これは（中国の天子の外臣たる）侯王に供するにふさわしいものである。 某々作。 《裏面》 先世以来 未有此刃 百済王世子 奇生聖晋 故為倭王旨造 伝示□世 解釈：先の世以来、かつてこのような刃（じん＝ほこ）はなかった。百済王と その世子は、聖晋のもとにその生を寄りどころにしている。故に（同じ 東晋の天子の配下の侯王たる）倭王の為に造った。伝えて（後）世に示 さんことを。 |
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