最も古代より使われていた色の一つがベンガラの赤褐色です。アルタミラの洞窟に描かれた 牛の絵もベンガラです。赤い色は血の色、誕生や再生を意味する神聖な色だったのです。
　酸化鉄を細かく砕き、漆に混ぜたベンガラ漆は縄文時代の遺跡（福井県の鳥浜）から りっぱな櫛が出土しています。最も珍重された赤い色は水銀の原鉱の辰砂です。
　さびの正体はオキシ水酸化鉄と黒さびと呼ばれるFe3O4、無定形物質です。 オキシ水酸化鉄（FeOOH)にはアルフアー（α）、ベーター（β）、ガンマー(γ)の３種類があります。
粉にして紙に塗ると、右のような色が出ます。さびと酸化鉄は同じではありません。 しかし、水酸化鉄（FeOOH)を３００度くらいに加熱すると、水を出して、酸化鉄に変わります。

参考資料　　錆びをめぐる話題　井上　勝也　裳華房　1994年

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