かみそりの一夜に金精（さび）て五月雨

という句は、江戸中期の俳人凡兆の作です。梅雨の湿った環境では、かみそりでも包丁でも、 急速に赤錆になります。ステンレスの刃物を使っていれば実感が薄いのですが、従来の刃物を 使えばいつも経験することです。
　さびに金精の字をあてているのは、鉄という金物の精が浮き出たと思ったのでしょう。 平たく言えば、身から出たさびです。日本語では、普通「錆」を使いますが、古典的大著 上田万年「大字典」（講談社）には、字源未詳、精也と注す、金の最も良きものの義か、 とあります。中国語の「銹」は、まさしく金物から突出したもののことなので同じ字義です。 　右のように色々な字で『さび』が表されています。

　ついでに言うと、日本人好みの「わび・さび」が、さびの色調から来たことは疑いありません。
この場合は、「寂」の字をあてています。古びて閑寂（かんじゃく）の趣がある。
芭蕉あたりが寂びを言うときは、もっと深遠な意味でしょうが、分かるようでとらえよう のないところが日本的です。

参考資料　　錆びをめぐる話題　井上　勝也　裳華房　1994年

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