springout スプリングアウト／時代
（GYUUNE CASSETTE / CHILDISH SOUP CSCD-07) ￥2300-
2000年９月１日発売
曲目 �@イントロ～春を待つ �Aむかえにいくよ �B星に願いを �C熱風99’�D風化 �Eきれいだね �F青空 �G街のあかり �Hスピン �I時代
↑マスタリング中のスプリングアウト
写真左から、福山(Drum)、林(Bass,Vo)、西原(Guitar,Vo)
この原稿を書く前に、バンド名のスプリング・アウトをどう訳せば良いのか、彼等に聞くのを忘れていた。しかし、仮にＯＵＴを『全開』と訳せば、はっぴいえんどの曲、『春らんまん』と同じだということに今気が付いた。ヤラレた・・・。しかしこのアルバムを聴けば、バンド名の直接性も頷いていただけるだろう。これは、姫路に住むブルーカラーの若者たちが友人を向かえに行くために、知らない街の地図を拡げているようなアルバムだ。地図の先には勿論、春があるのだろうが、『姫路に住むブルーカラーの』という現在地点がまずここに在る。
彼等は本当に渋谷が何処に在るのか知らない。笑われるだろうが仕方が無い。彼等は、こちらのバンド達の例に漏れず、昼間は姫路の労働者たちだ。ドラムのマサシは、いつも整備士のツナギのままでスタジオに来たし、ベースの林君に至っては、配管工事の仕事がキツイらしく、度重なるダビングの録音途中、ベースを弾きながら寝ていることもあった。私は彼等のレコーディングに付き合いながら、「もっと他に青春の過ごし方があるだろうが・・・」と内心思っていたことを白状する。
しかし、姫路のような地方では、東京や大阪から情報が押し寄せて来る反面、不景気に喘ぐ大半の若者達は何処へも行けない。車やバイクで下道（高速道路の下の道）を飛ばすか、それとも早くから身を固めてしまうか、彼等の選択の余地は余り無い。しかしそんな背景こそ、90年代以降のオルタナティヴ（二者択一）な動きと無縁ではなかったのだ。 地方に居ると文化的には殆ど地元では誰も理解してくれない。でもそんな負の側面が逆に人間を鍛えることもある。なぜなら『音楽に思いを託す』という芸術行為が、まるでＳＯＳ信号のように、素直に必然性を帯びていたからだ。外から「関西オルタナの更なるオルタナ」と言われていた我々が、意識せずとも暗黙のうちに感じていたことは、たぶんそのことだ。
こうした思いを託す直向（ひたむき）さは、一見平和なフォーク・ロックに聞こえるスプリング・アウトの歌の中にも、十分感じられるはずだ。彼等の声そのものの直向きさは、忘れていた、いくつかの心の場所を思い出させるだろう。こういう言い方は嫌いかも知れないが、もともと星空は都会より田舎の方がよく見えるものだ。彼等は、そんな夜空の下で子供のように『星に願いを』かけながら、2000年を迎えた。ちなみにメインで歌う、西原と林の両者は、岡山と広島の出身で、『望郷という微熱』をテーマにバンドを結成したという。更なるオルタナに居ても異邦人の感覚をまだ拭えない、そんな彼等の心の背景を描きながら、このアルバムを聴いていただけたらと思う。はっぴいえんどから３０年経った訳だが、いったい我々の『春らんまん』は何処に在ったのかと。地図に無い街を本当に探したのだろうかと。
さて殆ど無名に近い彼等の資料を少しだけ添えておきたい。スプリング・アウトは1999年にバンド名を改名しているが、それ以前は「プール」と言って、1995年に結成された。’98年暮れに発売されて反響を呼んだオムニバスＣＤ、『マッシュルーム・ア・ゴー・ゴー！』で「朝」という曲を演っているのは彼等だ。今までに制作した３本のデモテープを含む彼等の楽曲が、レーベル『チャイルディッシュ・スープ』の目に止まり、今回のアルバム制作の話が進んで行った。
このアルバムは、マッシュルームのスタジオで作られた。1999年の７月から2000年の１月までの、約半年の間のことである。録音機はヤマハのＭＤ８だけだ。デジタルとは云え、８トラック録音である。ピンポン録音をしたのもほんの数曲だけだ。ただ要所要所にサンプリングを使用した曲はある。それらの全てを、リーダーの西原忠が決定した。私は隠しトラック（ＣＤの11曲目）以外は、一切横から口を出していない。アレンジを含む創作の全ての行程を計画実行した、西原の才能と努力は認めて余る程だ。
そして各曲には、それぞれに様々な引用やヒントやアイデアが隠されているが、それらは聞き手（あなた）の楽しみのために伏せておく。１曲目のロック・バラードでオルガンを弾いているのは、怖（COA)のエディだ。手前味噌で申し訳ないが、私はスプリング・アウトとエディと、『光平＆音もーズ』と称する、はっぴいえんどや日本のロックのカバー・バンドを時々ライブでやっている。このアルバムは、そんなライブの合間にも録音された。このアルバムに、レイドバックした雰囲気があるとすれば、そんなマッシュルームの時間と空間と出会いがあったからだろう。それらの全てに感謝を捧げたい。
それでは、スプリング・アウトな一時を。（2000年７月某日、姫路にて）
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